清朝各项改革大多领先日本，但为什还打不过日本？作为中国最后一个封建王朝，清朝覆灭给人巨大反思，到底是军事水平不行还是经济实力差劲？清朝和日本几乎是同一时间进行改革，外交策略也大体相同，怎这结果就这不一样？在太平天国覆灭之后，清朝开始著名洋务运动，学习西方武器装备，开始建立自己机械厂和钢厂等现代工业。从各个方面来说，大清国还真有点儿起死回生味道。由于这个时候是同治皇帝在位，所以这一段时间也被人称为同治中兴。
就在清朝大张旗鼓地推行洋务运动时候，东方日本也开始自己明治维新。从时间上来说，日本明治维新晚于清朝洋务运动，但是师傅请进门，修行在个人。
30年之后，清朝和日本开始一场影响国家发展战争，最终我们落败。李鸿章是清朝洋务运动主要推动者之一。
作为淮军集团首领，李鸿章当然会在军队建设上偏袒自己淮军旧部。比如驻扎在天津圣君，这是淮军精锐部队，在甲午战争爆发之前，胜军官兵装备大量西方连发步枪。从国外还进口加特林机枪和重炮，而且还聘请很多德国军官做顾问来学习德国军队战法。
无论是从个角度来说，圣君都应该算是世界上最强悍军队之一，至少在亚洲地区应该没有对手。但是这仅仅是表面现象，拨开这一层表象，我们会发现清朝最精锐圣君也充满腐败和无知。
圣君各级军官基本上都没有接受过军事教育，在选拔军官时候，选拔标准仍然是弓马娴熟，作战勇猛。这可是古代将领选拔标准，明显与当时时代所脱节。德国顾问曾经建议把胜军主要军官集中起来，搞一个速成学习班。
而胜军将领对德国顾问存在明显排斥，其实在北洋水师中也出现类似问题。英国顾问琅威理和总兵刘步蟾矛盾就是更好例子。装备先进武器，但是没有具备与之配套战法和思维，这就是清军真实写照。
这样军队虽然看上去十分强大，其实不过是徒有其表花架子而已。清朝统治者门锁盲目模仿只是西方列强表面，却并不知道西方列强如此强大背后巨堵原因。
退步来说，他们即使知道，也不会放弃自己既得利益，进行深层次制度变革。而且当他们意识到危机四伏，真正想来一点儿变革时候，已经太迟，所以最后只能崩溃。都是改革，中国叫洋务，日本较为新，起步时间相差无几，中国是1865年，日本是1868年，都请洋专家翻译典籍，引进机器设备，修铁路、开矿、架电线，派留学生。
1635年，日本实行闭关锁国政策，直到1868年明治维新时结束，时长233年1723年雍正禁止传教，限制贸易，闭关锁国由此开始，到1840年南京条约签订而结束，我们是117年。这看似清朝改革先于日本，但是在一件事情上日本领先，那就是政治改革。日本在1889年颁布宪法，第二年召开之一届民选国会，组织起内阁。
之后，日本钢铁、采矿、军工等行业迅猛开展，工业实力总体是强于中国。自此，日本搭上飞速发展列车，把中国甩在身后。