银河系秘密。茫茫宇宙中，那飘渺银河引起多少人遐想，但至今他仍带着神秘面纱，人们对银河认识和研究从未间歇。虽然从非常久远古代人们就认识银河系，但是对银河系真正认识还是从近代开始。
17 世纪时，伽帝略首先用望远镜发现银河，他发现这是一个恒星密集区域。 1750 年，英国天文学家赖特认为银河系是扁平，他假定银河系是个透镜，连同太阳系在内重心位于其中。 1755 年，德国哲学家康德提出恒星和银河镇之间可能会组成一个巨大天体系统。
随后德国数学家朗伯特也提出类似假设。到 1785 年，英国天文学家威廉赫歇尔绘出银河系扁平形体，并认为太阳系位于银河中心。他们观测结果表明，银河系非常庞大，可容纳 3 亿颗恒星，其直径为 8000 光年后 1500 光年。
1915 年，美国天文学家卡普利研究很多球状星团变星，发现太阳仅仅是银河系内一颗普通恒星，而不在银河系中心，它距中心约 5 万光年，并朝向人马座。银河系范围大约有 30 万光年。
1918 年，美国天文学家沙普利经过四年观测，提出太阳系应该位于银河系边缘。 1926 年，瑞典天文学家林德布拉德分析出银河系也在自转，关于银河系观测一直在进行着。
1986 年，两位英国天文学家吉尔默和莱德经过详细研究后，首次明确提出银盘中恒星可以分属为薄盘和厚盘两种形态不同结构。新研究这样总结银河构成。银河系物质主要部分组成一个薄薄圆盘，叫做银盘。
银盘中心隆起近似于球形部分叫河球。在河球区域，恒星高度雾密集，其中心有一个很小致密曲呈银河。
银盘外面是一个范围更大，近于球状分布系统，其中物质密度比银盘中低得多，叫做银韵。银韵外面还有银勉，它物质分布大致也成球形。在 2006 年 1 月 9 日，人们对银河结构与维度认识又增加。
迈入杰瑞克和普林斯顿大学一些人宣布史龙数位巡天在北半球天空中发现一片巨大云气结构，位在银河之内，但似乎不合于目前所有银河模型，它将一些恒星汇聚在垂直于旋臂所在盘面垂在线，可能解释是小矮星系与银河合并结果。但是银河系究竟有多大？它是由什构成？他形状具体如何？她那无数秘密到今天仍然是一个揭不开秘。
