古代人死之后口中为什要含着东西？在中国，人们非常重视人死之后事情，无论是有钱没钱，都想让逝者风风光光厚葬，王公贵族死后甚至会拉人陪葬。古墓里出土宝贝可以说是不计其数。有一种宝贝特别特殊，这种宝贝是含在死人嘴里。
其实人死之后嘴里含上东西是一种非常古老丧葬习俗。这种传统可以追溯到新石器时代。古人死之后在口中含放物品称为口含，民间也是俗称泛韩。
在几千年时间里，口韩种类和形式都发生非常明显变化。在入殓时一般要给死者口里含一种比较贵重物品，家庭条件差一点儿就含硬币来代替。
现在发现口涵意义，一个是代表食物。比如湖北省博物馆展出玉雕袖珍、牛羊狗猪等等，这意思就是人马上就要启程远去，不能让它空腹或者在路上饿着。
第二种常见口涵一般是玉蝉或者玉蝴蝶，这主要是取破土重生意义。到唐宋以后，口含物品就复杂多，有金银、玉器、翡翠等等。而到明清时期，还出现一些特殊猪口涵。
比如云南地区出土一种口涵，是一个小脆屏，有盖儿，被叫做魂瓶，希望能够保存死者一口洋气意思。在 1928 年即民国 17 年，孙殿英做一件举国震惊事儿，他召集军队挖开京东陵中几座大墓，其中就包括慈禧太后墓。根据记载，孙殿英道德宝物不计其数。
其中最令人关注是慈禧口中一颗夜明珠。这颗夜明珠从中间可以分成两半儿，合拢话会透出一道绿色寒光，百步之内可照见人头发，但如果分开话则透明无光。据说慈禧口中夜明珠是现在所有出土口涵当中最名贵一个。
而要说到最富有深意口涵，要数下面这两位，一个是乾隆皇帝。乾隆是史上寿命最长、在位时间第二长皇帝。乾隆口鼾是一只玉蝉，用料非常考究，雕刻非常精美。
蝉是一种不完全变态类昆虫，经过一次蜕变才能够成熟，正是经过蜕变时期，蝉才得到升华。乾隆口中含蝉意思就是希望乾隆能够化简成叠，浴火重生。而我要说另一种口涵和无武则天有关系。
武则天是中国历史上唯一女皇帝，在那个男尊女卑时代，女皇帝登基本来就不容易，况且他又是处在贞观之治时期，朝中能人闲适数不胜数。如果他没有猛烈手段，怎能够压住一大帮高人？所以在武则天执政时期，他重用库吏，杀不少人。
被武则天杀掉这些人，在他们下葬时候会在他们口中塞一块木头。这其中目就是为防止这些人到另外一个世界时候发出质疑声音来议论自己。
所以他提前堵住他们嘴，用木头做口涵确实也是大有深意。而关于口涵由来，现在流行一种比较科学说法，那就是人死之后皮肤会凹陷下去，去让面部看起来格外可怕。
为让死者保持生前样貌，所以人们才在其口中放上东西。这样可以把脸部肌肉给支撑起来，看起来也体面不少。
其实不论是种说法，都是在表达对死者一种美好祝福，希望他们能够安然好走，争取早日投胎做人。